Start to run
Afgelopen weekend ben ik enkele interessante mensen tegen het lijf gelopen. Een aangenaam jong koppel wist me iets leuk te vertellen over de “Start to run” hype. Als marketing- en communicatievakman ben je uiteraard altijd geïnteresseerd in grote marketingcampagnes. Dus ook in de echte waarheid achter “Start to run”. Een waarheid die klaarblijkelijk vrij frappent en marginaal is.
We kennen “Start to run” allemaal als de perfecte manier om in 10 weken fit en gezond te worden door het uitoefenen van loopsessies. Dit paradepaardje van Eén werd enkele jaren geleden al voorzien van een bevallige jonge dame, meerbepaald Evy Gruyaert. Tot hier toe nog een perfecte marketingcampagne.
Wat blijkt nu de échte waarheid te zijn achter deze “feel good” campagne?
Mevrouw x, Bloso docente en lerares lichamelijke opvoeding, is de werkelijke grondlegster van het “Start to run” principe. Zij schreef in 1997 in zelfstandige opdracht de loopschema’s uit voor de promotie van de Nike Ladies Run. Octagon CIS, nu Golazo van Bob Verbeeck organiseerde de run. Het tijdschrift Runnersworld kwam in 2000 op de proppen met de naam “Start to run” en deponeerde het merk in de Benelux. Nadien werd de licentie voor het gebruik van het merk “Start to run” door hen aan Golazo toegekend. Nike was aanvankelijk ook een partner maar heeft zich sinds vorig jaar terug getrokken. De trainingsschema’s van Mevrouw x en haar aanpak onder de naam “Joggen voor beginners” werden vanaf 2001 integraal gebruikt onder de naam “Start to run”. Zij had toen al enkele duizenden joggers met succes begeleid in de Kempen.
Wie “Start to run” googled merkt al gauw dat ook hier het grote geld terug naar Golazo vloeit, want zij beheren immers alle loopevents rond “Start to run”. Mevrouw x heeft nooit een (auteursrechtelijke)vergoeding ontvangen, noch een eervolle vermelding voor het bedenken van dit concept.
Mijn punten van kritiek zijn tweeledig. Enerzijds heb ik zware bedenkingen bij het Golazo monopolie in de Belgische (event)sportwereld. Anderzijds is het schandalig dat de uitvinder/bedenker van dit succesvolle project nooit vermeld wordt, noch enige fatsoenlijke vorm van vergoeding ontvangt. Marketing en communicatie zijn prachtmiddelen om een hoger doel te bereiken, maar al te vaak wordt de “ethiek” met de voeten getreden en tellen alleen de EUR-tekens. Dit maakt onze sector kapot!
Bureaus gelijk de onze doen er alles aan om eerlijke, geloofwaardige en respectvolle campagnes voor merken uit te denken. Iedere campagne heeft respect voor het merk, zijn doelgroep, het land, de cultuur, de beleving, maar ook voor elke persoon die er rechtstreeks of onrechtstreeks mee verbonden is. In dit geval werd er een duidelijk “loopje” genomen met deze vormen van respect.
Dit is zeker niet het eerste voorval waarbij een sluwe ondernemer met het idee van de werkelijke uitvinder gaat lopen. Niet iedereen is even onderlegd in het beschermen van merknamen, concepten of ideeën. En toch gebeurt het elke dag weer. Laat ons dit aankaarten en bestraffen. Dit hoort niet!
Mevrouw x heeft recht op deze herkenning en het grote publiek moet weten hoe de vork aan de steel zit. Want vergeet niet dat het marketingproject “Start to run” heel wat mensen heeft aangezet om gezonder te gaan leven en meer aan sport te doen. En dat is goed. Alleen wordt op menig sportieve rug nu grof geld verdiend door de verkeerde personen. Wij buiten dit “gezondheidsgevoel” extreem uit. Ooit zal deze boomerang nog terug gelopen komen in ons gezicht…
